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金無足赤，人無完人，葡萄酒自然也不例外。有時候，葡萄酒也會出現木塞污染等情況，這種缺陷往往會使其變得不太怡人。對于一些經常喝葡萄酒的酒友來說，應該都比較熟悉這種氣味。不過木塞污染到底是怎么導致的?又會給葡萄酒帶來怎樣的影響呢?
1.木塞污染是怎么發生的?
顧名思義，木塞污染指的是葡萄酒受到了封瓶軟木塞的污染，而這種污染是由一種叫做 TCA(三氯苯甲醚，2,4,6 - trichloroanisole)的化學物質所致。一般來說，當木塞中寄居的真菌接觸到酒莊不衛生的環境或消毒殘留物中的氯化物時，TCA 就形成了。因此如果酒莊使用帶有 TCA 的軟木塞，那么酒液也會相應受到一定程度的污染。
更甚至如果放任不管，TCA 可能污染一整批葡萄酒甚至整個酒莊。而且一旦受到木塞污染，基本很難清除，因此自 20 世紀末發現木塞污染以來，許多酒莊都徹底摒棄了含氯化物的清潔劑，同時采取更加嚴苛的質量檢測手段。
2.如何判斷葡萄酒受到了木塞污染?
首先必須強調的是，木塞污染和木塞掉入葡萄酒中是兩碼事兒，因此木塞污染并不會看到酒液中帶有明顯的顆粒物。而且，木塞污染的氣味強度會隨著侵染程度的不同以及飲酒者對該氣味的敏感度不同而不同;此外，白葡萄酒中侵染的木塞味要比紅葡萄酒更難察覺。
那么該如何判斷呢?其實，木塞污染的葡萄酒一般會帶有一些令人不悅的氣味，因此通過嗅覺大體就可以判別了。不過，這種氣味并不是單純的木塞味，不嚴重時一般表現為果味不足，口感不平衡，但沒有明顯的缺陷;嚴重時往往帶有一種類似濕紙板、霉味、濕狗和濕報紙的氣味，同時口感也會受到影響，使其變得生硬遲鈍，更別談什么余味。尤其放置幾天后，其異味會越發明顯，因此醒酒對其毫無幫助。
3.只有便宜的葡萄酒才會受到木塞污染?
原則上，只要是采用軟木塞封瓶的葡萄酒，受到木塞污染的概率應該是同等的。只不過相對而言，一些生產昂貴葡萄酒的生產商在酒莊衛生環境及葡萄酒質量檢測方面會更加嚴格，這樣能在一定程度上減少木塞污染的比例，不過難以完全杜絕，因此一些高端酒也有可能受到木塞污染。
4.木塞污染的葡萄酒喝還是不喝?
通常而言，經木塞污染的葡萄酒對人體并沒有傷害，不過從其口感和營養價值上來說是不宜飲用的。因此對于一瓶普通的日常餐酒而言，應該果斷丟掉!
然而，如果面對一瓶木塞污染的頂級名酒，如 1982 年的拉菲、1990 年的康帝時該怎么辦呢?有人認為“好酒即使有一點缺陷也依然風韻猶存”;也有人表示不會喝，但可以留著做紀念。總之，這可以說是一個仁者見仁智者見智的問題，喝不喝完全由個人抉擇。
5.木塞污染的比例有多高?
在上世紀 90 年代和新世紀前期，人們廣泛認為木塞污染的比例在軟木塞封瓶的葡萄酒中高達 7%-8%。因此，螺旋蓋、合成塞等封瓶方式隨之崛起。然而，隨著酒莊采取的相應措施以及業界十余年的研究分析，木塞污染的概率已經低了不少。
據軟木塞質量檢測委員會(Cork Quality Council)對數千萬軟木塞的的調查結果來看，現在的木塞污染的數量已經比 2001 年降低了 80% 以上。
6.并不是所有葡萄酒缺陷都叫木塞污染
如今，在酒莊和葡萄酒從業人員眼里，木塞污染的概率已經大大降低;但部分消費者似乎并不認同!原來有時候當消費者無從判斷葡萄酒屬于哪種缺陷時，往往就會主觀地判定葡萄酒受到了木塞污染，這大概就是為什么人們認為木塞污染的比例很高了。更奇葩的是，當一些消費者抱怨葡萄酒受到了木塞污染時完全忽略了一個事實，就是這些葡萄酒是采用螺旋蓋封瓶的。據說，在國外一次研究中就有 5% 的消費者屬于這一類。
雖然我們不否認木塞污染的存在，但是也絕不能把所有葡萄酒缺陷都歸結于它，例如葡萄酒中易出現的氧化或還原味就和木塞污染完全無關。
7.點了一瓶木塞污染的酒可否退回?
通常，如果你發現剛開的葡萄酒受到了木塞污染，那么你有權退回此酒。尤其是在高級餐廳，大方告訴侍者即可，同時要求換一瓶酒。
